シェットランド200g

少し前にニット雑誌を読んでいて気になった記述。英国伝統ニットの特集号でフェアアイルセーターの原料、シェットランド・ヤーンについての記事だったのだが･･･要は「シェットランドという羊は体が小さく、（糸にする）フリースは200gほどしか取れない」という内容。

フリース（刈った羊の毛）を扱う紡ぎ手の方ならご存知と思うが、いくら小さいとは言っても。シェットランドは1頭につき1㎏前後のフリースが取れる。個体差はあるにしろ、日本の本や外国のブリーダーのページにも１～1.5㎏と書いてあるはずだ。200ｇはいくらなんでも少なすぎる。

納得できなくて（この辺が私らしいのだが）、思い余って雑誌編集部に疑問のメールを送ったところ、お返事をすぐにいただいた。いわく、取材した方が現地で聞いたのは、裾物などを除いて糸になる部分を選別していくと200gになるのだと。しかし本来は裾物を除いてガッツリ使える部分を「フリース」と呼ぶのであって、それが200gとは、よほど小さい手乗り羊になってしまう。その時は「スコットランドにも問い合わせていますので、返事は後日」とも書き添えられていた。

そしてつい先日、その「後日」のメールをいただいた。

それによると、やはりシェットランドヤーンとしてメーカーが使うのは１頭につき200ｇ前後のフリースであるとのこと。ただしフリース全体量では１ｋｇ前後ある、と。想像するに、糸として使うのは質の良い200ｇと言うことなのか。

それにしても「200ｇしか取れません」と「１㎏の中の200ｇを使います」では言葉の印象が全く違ってくるから、ややこしい。そして編み手と紡ぎ手というのは物凄く近い存在なのに、発想の違う世界なんだと思い知らされた。編んでいるならもっと羊のことを知って欲しい･･･と思う。

なので今回文章を書いた方が私の質問を物凄く気にして、スコットランドまで再度問い合わせ、またご自分で調べていただいたことに申し訳ないと思いつつも、そうやって真摯に羊に寄り添ってくれたことがとても嬉しかった。

ブログへの掲載を承諾いただいた雑誌：毛糸だま編集部さま、そしてスコットランドまで問い合わせをいただいたユーロ･ジャパン･トレーディング･カンパニーの横山様にこの場を借りて改めて御礼申し上げます。